Au milieu de la région viticole pittoresque du comté de Napa, dans le nord de la Californie, se trouve le lac Berryessa. C’est un lac ordinaire, bien que charmant, qui apparaît même dans un film de « James Bond ». Mais le spectacle étrange d’un mystérieux trou dans le lac qu’un local a capturé par hasard avec son drone s’est répandu comme une traînée de poudre sur Internet, captivant l’imagination de millions de personnes.
L’étrange phénomène qui semblait être apparu du jour au lendemain a déconcerté l’homme qui l’avait d’abord photographié et a abasourdi des dizaines de passants. Comment un plan d’eau peut-il avoir un trou ? Et qu’est-ce que c’était vraiment ? Ces questions allaient conduire à des révélations tout à fait étonnantes.
1. Un spectacle inattendu
Passionné de drone et YouTubeur reconnu, Evan K, aussi connu sous le nom d’Evan Kilkus, travaillait au lac Berryessa, dans le nord de la baie de San Francisco, en Californie, lorsqu’il a fait une découverte étonnante qui dépassait l’imaginaire.
Un jour, alors qu’il utilisait son drone lors d’une promenade et qu’il survolait la surface tranquille du lac avec, il est tombé sur un hic. Ce qu’il était sur le point de découvrir était bien plus qu’une légère différence dans le paysage. C’était absolument incroyable.
2. Découverte de drone
Pendant son temps libre, Evan Kilkus aimait jouer avec le jouet le plus cool qu’il possédait : son drone. Étant donné que le paysage local ne demandait qu’à être photographié, il avait beaucoup d’occasions de l’utiliser. Il était loin de se douter que son drone jouerait un rôle déterminant dans la mise en lumière de cette découverte insensée.
Comme Evan travaillait dans un magasin de location d’équipements de sports nautiques au bord du lac Berryessa, il pensait connaître tous les recoins du lac, donc il était persuadé de ne rien remarquer d’étrange. Et pourtant, un jour, son drone capturerait un spectacle incroyable qui choquerait la population locale.
3. Un trou inexpliqué
Alors qu’Evan passait en revue les photos prises lors de cette sortie avec son drone, il n’en croyait pas ses yeux. L’une des photos prises par son drone sur le lac Berryessa montrait ce qui semblait être un énorme trou dans l’eau !
Mais alors qu’Evan continuait d’examiner le cliché, cela ne semblait avoir aucun sens. L’image semblait pratiquement absurde. Elle défiait toutes les lois fondamentales de la science. Comment un plan d’eau pouvait-il avoir un trou ?
4. Un mystérieux vortex
Au début, ses yeux semblaient lui jouer des tours. D’après ce que son appareil photo avait capturé, il y avait un grand trou mystérieux à la surface du lac Berryessa et celui-ci aspirait l’eau du lac.
C’était comme s’il y avait un énorme siphon au fond du lac et que quelqu’un avait brusquement retiré le bouchon. Evan était littéralement envouté par ce spectacle extraordinaire et n’arrivait pas à l’oublier. Il devait enquêter et en apprendre davantage.
5. De fantastiques possibilités
Ce trou défiait toute logique. Comment une personne saine d’esprit réagirait-elle à une telle chose ? Instantanément, même les idées les plus folles semblaient possibles à Evan. C’était comme un film de science-fiction, comme un portail vers une autre dimension.
Maintenant qu’Evan était au courant de l’existence du trou dans le lac Berryessa, il ne pouvait pas tout simplement pas passer à autre chose. Il n’avait qu’à faire voler le drone plus près pour mieux comprendre exactement ce qui se passait.
6. Regarder de plus près
Alors qu’Evan rapprochait de plus en plus son drone du lac Berryessa en direction de l’endroit où il avait repéré le trou mystérieux, il espérait trouver quelque chose, un indice visuel qui pourrait mieux expliquer la source du trou.
C’était peut-être une illusion d’optique depuis le début. Mais au fur et à mesure que le drone s’approchait, il a vu le même trou incroyable. Puis, soudain, alors que le drone volait jusqu’au bord du tourbillon, quelque chose de complètement bizarre lui arriva.
7. Dysfonctionnement de l’appareil
Alors que le drone d’Evan Kilkus planait au-dessus du trou du lac Berryessa, s’approchant dangereusement du bord de la bouche, son écran a inexplicablement commencé à mal fonctionner. Au bord du lac, il a remarqué que les commandes clignotaient.
Quelque chose provoquait un dysfonctionnement. C’était d’autant plus alarmant qu’il n’avait jamais vu son appareil faire cela auparavant. Il a dû ramener rapidement le drone sur la rive. Et s’il tombait en panne et qu’il coulait dans le lac ? Qu’est-ce qui l’avait poussé à faire ça ? Serait-ce le trou mystérieux ?
8. Trou noir
Evan a rapidement ramené son appareil à la rive, où il se tenait debout, afin de faire le point sur la situation, inquiet, mais toujours curieux. Après une inspection plus poussée, il a constaté que la batterie du drone était faible. Mais il soupçonnait néanmoins que le problème était plus important que cela.
D’après ce qu’il avait observé, la force invisible qui créait le trou semblait aussi avoir attiré son drone plus profondément dedans. Pour l’instant, il avait sauvé son jouet préféré. Mais quand est venu le temps de vérifier si le drone avait découvert d’autres indices, il a été complètement époustouflé.
9. Autres éléments de preuve
Heureusement, le drone d’Evan avait réussi à faire un gros plan du trou avant de devoir retrouver la terre ferme en catastrophe. Mais il ne voyait toujours pas assez bien l’intérieur du trou pour vraiment comprendre ce qui se passait.
Il n’y avait aucun moyen de trouver plus d’informations sur ce trou mystérieux sans aide. Même s’il recherchait les sensations fortes, il ne souhaitait pas prendre le risque de se blesser en y allant lui-même à la nage. Il devait envoyer le drone une dernière fois.
10. Des recherches
Avant d’entreprendre une deuxième mission de reconnaissance, Evan a dû régler le problème de son drone. Maintenant qu’il savait que le vortex exerçait une forte attraction, il devait la prendre en considération pendant qu’il faisait planer le drone au-dessus.
Mais il devait faire autre chose ; des recherches pour voir ce qu’il pouvait trouver sur le lac Berryessa. Quelqu’un d’autre avait-il déjà vu ce trou ? Ce n’était peut-être même pas la première fois que le trou apparaissait ?
11. Élargir les recherches
Alors qu’Evan parcourait Internet à la recherche d’informations supplémentaires sur le spectacle tout à fait étrange qui avait tant captivé son imagination, il était agité. Il n’a trouvé aucune image correspondant au trou qu’il avait réussi à photographier avec son drone.
Cependant, il a découvert un tas de faits qu’il ignorait au sujet du lac Berryessa. Une anecdote clé était en effet peut-être liée au trou mystérieux qu’il avait vu. En continuant ses recherches, il a découvert quelques détails sinistres dans l’histoire du lac.
12. Une plongée dans une histoire sombre
En 1997, une femme nommée Emily Schwalek nageait dans le lac Berryessa. Quand, sans que rien ne l’ait laissé présager, elle a été aspirée dans un tourbillon, essayant désespérément de s’accrocher aux pierres qui l’entouraient pendant 20 minutes. Elle a finalement été entraînée sous l’eau et s’est noyée.
C’était une histoire sinistre et effrayante. Evan savait maintenant qu’il y avait un précédent possible concernant le trou mystérieux qu’il avait vu. Mais il n’était toujours pas capable de comprendre ce qui en était la cause. Mais la réponse ne pouvait que le surprendre.
13. Mission finale
Evan Kilkus a encore une fois survolé le lac Berryessa à l’aide de son drone, pour une dernière mission afin d’essayer d’approcher le plus près possible du trou. D’après les images rapportées par son appareil aérien, il a déterminé que le trou mystérieux mesurait environ 22 mètres de diamètre.
Mais son obsession croissante pour cette merveille déconcertante n’était pas encore satisfaite. Malgré l’aperçu de l’intérieur du trou que lui offrait son drone, il n’y avait aucun moyen de savoir quelle était la profondeur du trou et jusqu’où il descendait. Ce qu’il allait découvrir dépasserait probablement largement ses attentes.
14. La rumeur s’en mêle
Evan Kilkus n’était pas seul. De plus en plus de gens qui empruntaient la route bordant la rive du lac Berryessa avaient remarqué ce phénomène incroyable. Après tout, peu de choses sont plus étranges et attirantes que d’apercevoir un trou massif au milieu d’un grand plan d’eau !
La nouvelle s’est répandue dans les villes de la région au sujet du phénomène unique qui touchait le lac. C’est à peu près à cette époque que Kevin King, directeur des opérations pour les installations d’eau du comté, a remarqué le phénomène.
15. Soirée drone
King a pris note des circonstances très inhabituelles. « J’y suis allé l’autre jour et il y avait une quinzaine de drones qui volaient et des gens qui prenaient des vidéos », a indiqué Kevin King. « C’est vraiment spectaculaire à regarder. » Même lui a été impressionné par l’incroyable puissance du vortex.
Les autorités locales étaient sur le point de faire la lumière sur ce qui aurait pu causer le trou dans ce lac. Enfin, le secret du lac serait connu d’Evan Kilkus et des autres passants curieux qui avaient découvert ce phénomène étrange sur le lac Berryessa.
16. Paysage artificiel
La Californie est un état notoirement sec avec peu de ressources en eau. Par conséquent, le lac Berryessa a été construit par l’homme et c’est l’un des plus grands lacs artificiels d’Amérique. Il a été conçu en conjonction avec le barrage Monticello du comté de Napa, flanqué par les montagnes pittoresques de Vaca.
Et lorsque le lac a été conçu, il a été doté d’une particularité propre à la région. Dans les coulisses, comme Evan Kilkus et d’autres allaient bientôt le découvrir, les mêmes ingénieurs qui avaient travaillé sur le lac étaient responsables de la fascinante vérité derrière ce vortex aquatique inhabituel.
17. L’eau et l’électricité
Le lac Berryessa est bien plus qu’un lieu de plaisir. L’eau du barrage de Monticello est cruciale pour les habitants des villes environnantes. De plus, les 1 990 milliards de litres d’eau qu’il contient ne sont pas seulement utilisés pour l’eau potable et l’irrigation. Le lac a un autre but qui touche une grande partie de la population du nord de la Californie.
Cette eau fournit de l’électricité à plus de 600 000 personnes dans la région bordant le côté nord de la baie de San Francisco, ainsi que dans la vallée de la rivière Sacramento à l’est. Mais le lien entre le mystérieux trou et de telles questions est vraiment stupéfiant.
18. Un déversoir surréaliste
Quelque chose devait empêcher le lac d’inonder la route qui l’entourait lorsque le niveau de l’eau a monté en flèche. Les architectes ont donc intégré ce qu’on appelle un déversoir dans la conception du lac. Habituellement, lorsqu’un déversoir est construit, il est installé dans les murs d’un barrage, mais celui-ci était unique.
En raison de l’étroitesse du lac Berryessa, un mur de barrage normal muni d’un déversoir aurait été trop grand et aurait coûté trop cher à creuser dans le flanc de la montagne entourant le lac. Les ingénieurs ont donc trouvé une solution étrange.
19. La conception de Berryessa
Les ingénieurs qui ont construit le lac Berryessa devaient s’assurer que l’eau ne s’épuisait pas, mais aussi qu’elle coulait continuellement, sortant du barrage et se déversant dans le ruisseau Putah tout proche. Le fonctionnement des infrastructures locales en dépendait.
La création d’un système entièrement à la merci des réseaux fluviaux devait être aussi infaillible que possible. Cela signifiait créer un entonnoir qui reliait le lac Berryessa au ruisseau Putah. Mais les gens ne réalisaient pas toujours qu’il s’agissait de cela et il y avait une bonne raison à cela.
20. Sécheresse
Dans des conditions normales, l’eau du lac Berryessa était suffisamment basse pour ne pas s’écouler dans le déversoir. Déjà connu pour son climat sec et son manque de précipitations, l’état de Californie a connu une sécheresse record au cours de la dernière décennie.
Cela signifie que les niveaux d’eau étaient anormalement plus bas que d’habitude. L’entrée en pierre de l’entonnoir au-dessus du barrage était plus exposée que d’habitude. Les planchistes l’utilisaient pour s’entraîner. Mais quelque chose de radical s’est produit, et c’est exactement ce qui a surpris Evan.
21. Temps orageux
Même si le déversoir a été construit par l’homme, les circonstances entourant ce spectacle extraordinaire qui avait réussi à captiver l’imagination d’Evan étaient en fait dues à un évènement extrême. La sécheresse en Californie avait finalement pris fin et, avec elle, un torrent de pluies torrentielles s’est abattu sur le pays.
La région viticole de Napa, qui entoure le lac Berryessa, a été particulièrement touchée par la période de sécheresse intense, de sorte que le changement des conditions climatiques a été une source de réjouissances. Mais pour le lac Berryessa, les eaux de crue soudaines ont causé un spectacle bizarre et incroyable.
22. Siphon
Si l’eau du lac Berryessa atteint plus de 134 mètres au-dessus du niveau de la mer, elle inonde l’entonnoir du déversoir et disparaît, sortant en trombe de l’autre côté du barrage. C’est semblable à ce qui se passe lorsqu’on retire le bouchon d’une baignoire.
L’effet cause ce qui semble être un trou géant dans le lac mesurant 8,5 mètres à sa base et 22 mètres de diamètre. Lorsque les eaux le traversent, elles plongent de plus de 60 mètres, s’enfoncent et rugissent à mesure qu’elles s’écoulent du lac Berryessa. Mais à quel point ce tourbillon peut-il être dangereux ?
23. Un spectacle intimidant
À première vue, le trou pourrait sembler pratiquement mortel. En effet, ceux qui ont construit le lac Berryessa lui-même avaient certainement à l’esprit le facteur humain. En fait, des bouées et des barrières de protection sont placées dans l’eau afin d’éloigner les gens.
Mais pour l’observateur occasionnel, les barrières de sécurité semblent invisibles et le trou a un passé mortel. Étant donné les photographies dramatiques qu’Evan Kilkus et son drone ont réussi à capturer, le facteur de risque réel peut, en fait, vous surprendre.
24. Pas si menaçant que ça
Malgré son apparence inquiétante, les experts disent que le trou du lac Berryessa n’est en fait pas très dangereux, à condition de ne pas trop s’en approcher en nageant dans l’eau. Bien que sa contenance soit stupéfiante, sa force d’attraction n’est pas aussi forte qu’elle en a l’air.
Même si le lac est monté de plus de 9 m en raison du récent changement météorologique, dans des conditions normales, la plupart des nageurs seraient assez forts pour éviter l’attraction du déversoir. Mais il y avait autre chose d’incroyablement rare dans le trou du déversoir du lac Berryessa.
25. Une rareté architecturale
En raison des images saisissantes qu’Evan Kilkus a publiées sur son compte YouTube, il est fort peu probable que le téléspectateur occasionnel, à première vue, puisse comprendre ce qui se passe. Il se peut que cela puisse ressembler à un phénomène isolé et, en quelque sorte, c’était le cas.
Bien que le concept de déversoir pour un réservoir ne soit pas inconnu, celui-ci est en forme de « buse » (ou « glory hole » comme on l’appelle aussi) et est en fait assez rare. Il n’y a qu’une poignée de déversoirs similaires dans le monde, et ils sont construits dans des endroits très inattendus.
26. D’autres buses
Evan avait réussi à capturer un évènement rare grâce à une architecture qui l’était encore plus. Les déversoirs à buse, bien que peu fréquents, sont capables d’évacuer de grandes quantités d’eau tout en maintenant un débit régulier. C’était le seul du genre dans tout l’État.
On trouve d’autres modèles similaires de déversoirs dans une poignée de cours d’eau, dont plusieurs en Angleterre, au Montana, à Hong Kong et au Japon. Bien qu’ils ne soient généralement pas dangereux, au moins un déversoir a donné lieu à un désastre absolu.
27. Crise dans le comté de Napa
À peu près au même moment où de fortes pluies ont causé le tourbillon dans le lac Berryessa, la même météo a eu des résultats catastrophiques ailleurs dans la région. Le lac Oroville, dans la région de Sacramento, avait des caractéristiques proches : un plan d’eau artificiel, un énorme barrage et un déversoir.
Mais ce déversoir était en terre et différent de celui du lac Berryessa. La montée soudaine des eaux en amont du barrage représentait une menace suffisamment imminente pour que 18 000 personnes doivent être évacuées en aval. Mais il y avait encore d’autres surprises sur le territoire d’Evan.
28. Attraction croissante
Une fois qu’Evan a finalement compris ce que son drone avait capturé et ce qui se passait dans la zone où il travaillait, cela l’a encore plus intéressé. C’était un spectacle rare. Et il n’était pas le seul à avoir remarqué le phénomène.
La rumeur s’est répandue au sujet du trou dans le lac Berryessa, et les gens se sont précipités sur les rives du lac afin d’observer et d’admirer le phénomène. Et bien sûr, tout comme Evan, ils sont venus équipés de leurs fidèles drones ! Il s’est avéré que ce n’était pas la seule fois qu’Evan se retrouvait au centre d’un phénomène incroyable.
29. La Californie du Nord aux informations
À peine six mois après que le comté de Napa et Internet aient découvert l’incroyable trou dans le lac Berryessa photographié par Evan Kilkus, un autre évènement majeur dans la région allait une fois de plus le propulser à la une des médias.
La nuit du 8 octobre, vers 23 h 30, Evan dormait profondément. Il a été soudainement réveillé par une rafale de SMS de personnes inquiètes cherchant à vérifier comment il allait. Quand il s’est rendu compte de ce qui s’était passé, il a su qu’il était temps de passer à l’action.
30. Des images brûlantes
À l’automne 2017, des régions du nord et du sud de la Californie ont été frappées par les pires incendies de forêt de l’histoire de l’État. Le 8 octobre, le feu s’est déclenché spontanément en raison de conditions météorologiques incroyablement dangereuses, éclatant en trois points dans le comté d’Evan.
Au fur et à mesure que la nuit avançait, les conditions se sont rapidement détériorées. Les rafales de vent dans la région du lac Berryessa aidaient à attiser les flammes et à faire gagner du terrain aux feux de forêt. Et maintenant, ils se dirigeaient rapidement vers la maison d’Evan.
31. Napa en danger
Le comté de Napa allait être témoin d’une catastrophe absolue aux proportions historiques. La taille, l’ampleur et la vitesse des incendies de forêt autour du lac Berryessa étaient suffisamment menaçantes pour que de nombreux résidents locaux, craignant pour leur vie, commencent à faire leurs bagages.
Même le père d’Evan Kilkus a décidé qu’il valait mieux évacuer, se joignant ainsi aux dizaines de personnes ayant fui leur maison et cherché refuge pendant les deux premiers jours des incendies. Si tout le monde partait, pourquoi Evan restait-il dans le coin ?
32. Sécurité incendie
Même si les gens autour de lui ont laissé leurs biens derrière eux, Evan Kilkus avait un rôle particulier à jouer pour le bien de sa communauté. Il avait de plus grandes responsabilités, en tant que membre du conseil local de sécurité incendie de la région du lac Berryessa, un poste qu’il prenait au sérieux.
Evan a commencé à envoyer une série de SMS et de messages sur Internet, avertissant tous les autres habitants de la région qu’en raison de la détérioration des conditions, une évacuation massive était imminente. La configuration des vents indiquait que les incendies allaient forcément changer de direction et s’approcher directement d’eux. Puis Evan a fait l’impensable.
33. Évacuation immédiate
L’appel à l’évacuation des habitants de la région des Berryessa Highlands a été lancé le même jour dans l’après-midi. C’était obligatoire et le temps était compté, mais une fois de plus, Evan est resté derrière. Il avait d’autres projets en tête.
Le père d’Evan avait pris tous les objets de valeur qu’il pouvait récupérer avec lui en partant. Evan est retourné chez lui avec une idée en tête, une façon d’aider sa communauté, même s’il n’était pas pompier. Il a rangé son drone et a sorti son téléphone.
34. Émissions cruciales
Evan Kilkus, passionné de photographie de drones, a beaucoup d’expérience dans le domaine du tournage. Cette fois, il ne l’utiliserait pas seulement pour s’amuser ou pour explorer des phénomènes bizarres. L’information qu’il s’apprêtait à fournir serait cruciale pour des milliers de personnes.
Pendant que les équipes de pompiers, dont beaucoup arrivaient d’autres pays, luttaient contre les flammes, Evan s’est mis au travail. Caméra en main, il est resté derrière et a surveillé de près les feux de forêt pour voir la direction qu’ils allaient prendre. Mais les éléments étaient contre lui.
35. Coup de main
Evan n’a pas seulement photographié les incendies autour du lac Berryessa. Il est resté éveillé tard dans la nuit pour surveiller leur progression, en s’assurant qu’il ne franchissait pas la crête de la colline située à seulement 1,6 km au loin.
Tout ce qu’il a enregistré et photographié, il l’a publié sur les réseaux sociaux. Il s’est servi de Facebook Live comme d’un outil pour informer les résidents locaux du sort de leur maison. Il savait que ce serait beaucoup plus réconfortant et qu’il fournirait plus d’informations que les mots ne pourraient jamais le faire. Pourtant, tout semblait être contre lui.
36. Mesures supplémentaires
Perdre le sommeil et craindre constamment pour ses biens et sa propre sécurité était le dernier des soucis d’Evan alors qu’il essayait de remplir sa mission. Il a dû prendre des mesures supplémentaires pour faire passer ses messages.
Au fur et à mesure que les lignes électriques tombaient en panne et que les tours de téléphonie cellulaire disparaissaient, Evan devait faire des allers-retours entre sa maison et celle de son père, en utilisant un générateur pour se fournir en courant. Un seul émetteur sur Atlas Peak fonctionnait, il n’avait donc qu’une barre de réseau et une demi-batterie sur son portable. Soudain, une demande incroyable s’est présentée à lui.
37. Une autre mission
Pendant que les familles de la région d’Evan regardaient ses émissions en direct sur Facebook, elles ont été soulagées de voir que leurs maisons et leurs propriétés étaient encore intactes. Mais ils avaient une autre demande pour lui : pouvait-il s’occuper des animaux de compagnie qu’ils avaient laissés derrière eux ?
Pendant toute la semaine qu’il a passée dans les Berryessa Highlands, en plus de filmer les incendies de forêt, Evan a aussi fait le tour de la région et a nourri plus de 20 animaux de compagnie différents, dont des oiseaux, des chats et des poissons. Mais malgré ses efforts, la région était sur le point de ressentir le coût de cette catastrophe.
38. Un public reconnaissant
Pour exprimer leur gratitude, les voisins d’Evan Kilkus ont créé une page GoFundMe afin de couvrir le coût des dépenses qu’il avait encourues pendant son aventure de journaliste amateur. Il a refusé de prendre leur argent, donnant plus de 5 300 € à des gens qui avaient tout perdu.
Plus de 40 personnes ont perdu la vie lors des incendies de forêt, dont six dans le comté de Napa. Mais même la renommée et la reconnaissance qu’Evan a reçues pour sa bravoure était sur le point d’être éclipsées par quelque chose d’autre, son incroyable découverte de l’année précédente.
39. Grande pause
Quant à Evan lui-même, il n’aurait jamais pu savoir dès le départ qu’en partageant les images du trou du tourbillon dans le lac, sa vie changerait à jamais. Sa chaîne YouTube est passée de quelques milliers de vues à plus de 14 millions !
En peu de temps, Evan est devenu une sensation sur Internet, et tout cela grâce à un vol de drone au bon endroit et au bon moment, et la découverte du trou le plus bizarre qu’il ait jamais vu.
Sources : YouTube, NewsD